Naissance d’une icône
Tout le monde s’accorde à reconnaître l’idée de développement d’un briquet tempête au cours de l’été 1932 mais une polémique oppose les tenants de 33 voire 34 pour la fabrication du premier Zippo. (1934 est l’année du dépôt de brevet et il est raisonnable de penser qu’une période commerciale de deux ans pour asseoir la solidité de l’entreprise était nécessaire. L’idée et le dessin du briquet était protégé de la contrefaçon par la mention PAT PENDING poinçonnée sur tous les briquets)
La firme de Bradford avait toujours considéré l’année 1932 comme point de départ de la naissance du Zippo jusqu’à la découverte dans les années 90 de courriers échangés entre GG Blaisdell et la compagnie Autrichienne auprès de laquelle il acquit les droit de distribution pour les USA de leur briquet tempête.
Les premiers Réplica de 1988 portent la mention 1932 ceux réalisés en 1994, ORIGINAL 1933 REPLICA.
Pour ma part, je pense que le premier Zippo a été fabriqué en 1932, en novembre.
Le premier mois 82 Zippos furent fabriqués pour un chiffre d’affaire de 62 dollars et 15 cents. En décembre 1932 367 briquets ont été fabriqués et le chiffre d’affaire était de 312 dollars.
La lettre qui alimente la confusion est datée du 9 janvier 1933 et accuse réception d’un Zippo envoyé le 15 décembre 1932. Même s’il s’agit d’un prototype, celui-ci a bien été fabriqué en 1932. Lorsque l’on se penche sur les méthodes de fabrication, nous sommes dans une phase préindustrielle avec de l’outillage acheté d’occasion pour 260 dollars dans les locaux d’un garage loués 10 dollars par mois.
Les 6 ouvriers du départ n’ont pas du resté inactif ce dernier trimestre de 1932.
Le procédé utilisé pour la fabrication des Zippos reposait sur la découpe et le soudage de barres creuses en laiton. Les inserts étaient eux aussi tirés de barres de laiton fournies par la société Chasse Brass CO.
J’ai eu, au cours de mon activité professionnelle, l’occasion de contacter cette société à qui nous fournissions des presses à filer le laiton. Leurs archives indiquent des fournitures pour G Blaisdell dès octobre 1932. Tout ceci est cohérant avec l’idée d’un premier Zippo en novembre 1932. Cette idée est partagée par D.Poore qui a rencontré le petit fils de Blaisdell, G. Duke et celui-ci a confirmé novembre 32 pour la naissance du Zippo.
Si quelqu’un a des infos pour confirmer ou infirmer cette hypothèse, je suis preneur.
Cdt, Robert
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So many zippos, so few bucks
Sujet: L'année ou le premier Zippo à vu le jour 
Dim 16 Oct - 13:36
